Krishna Murthy Padmanabhan comenzó en el mundo sindical en India hace 40 años. “Las cosas han cambiado, y mucho. Durante la década de 1970, 1980 y 1990 los sindicatos tenían una actitud ofensiva. Pero partir del año 2000, las cosas cambiaron, y mucho”, comenta el politólogo y actual miembro del Foro Social Mundial.

Tras la aprobación de una legislación laboral que permite la contratación temporal-sin derecho a beneficios sociales para el trabajador u obligaciones patronales- , el mercado indio se convirtió en una mina para las grandes corporaciones, que consiguen allí mano de obra barata.

En India, un trabajador temporal puede llegar a ganar 30 rupias por día, es decir 6 euros al día, mientras que un un trabajador casual gana 1 euro al día. Si se calcula que tan sólo el 10% de la población laboral está organizada , es fácil dar con uno de los principales problemas que enfrentan los sindicatos hoy día. ¿Cómo y de qué forma proteger a quienes no son visibles?

“Lo peor – dice Murthy- es que entre 40 y 60% de los trabajadores han pasado de ser permanentes a ser trabajadores casuales”, explica Murthy. Sin embargo, la situación empeora de cara a una legislación que en lugar de proteger, criminaliza la huelga.

“El mayor problema que tenemos en la India viene de los cambios en la ley, que autoriza el trabajo temporal y de contacto, lo que amenaza a los pocos trabajadores formales, que no quieren arriesgarse a hacer huelga y a perder su trabajo. Tenemos que ser francos, para poder defender a los trabajadores formales, necesariamente hay que organizar a los informales”, explica Murthy.

Al las injustas condiciones de trabajo, se suma además, el factor mano de obra barata, la guinda de una tarta en la que todas las transnacionales quieren su trozo.

“En India, por ejemplo, un maestro de escuela tiene que esperar 40 años para llegar a ganar 200 rupias, que vendrían a ser unos 50 euros, un joven técnico en informática puede llegar a ganar al mes unos 100 euros. No se trata, entonces, de que en India exista un boom de la tecnología. Es que para las compañías la mano de obra resulta obscenamente barata”, explica.

No se trata entonces, según Murthy, de comparar o no a un país con otro. Asia, dice, tiene su propia y muy particular dinámica. Entenderla requiere, primero, detenerse en la contradicción de la propia supervivencia. ¿Cómo defender a un trabajador que prefiere la explotación a no tener trabajo? Son ésas algunas de las interrogantes propuestas, y que aún intentan responderse, en el V Foro.